¿Por qué el oxígeno disuelto cae de madrugada en un centro de cultivo?
El oxígeno disuelto es uno de los parámetros más críticos para la salud de los peces y la estabilidad operacional de un centro de cultivo, tal como diferentes publicaciones lo demuestran. Sin embargo, muchos eventos de estrés, pérdida de apetito o incluso mortalidad ocurren durante las primeras horas de la mañana, cuando los niveles de oxígeno alcanzan su punto más bajo del día.
Comprender por qué ocurre este fenómeno es clave para anticipar riesgos y tomar decisiones oportunas. A medida que la industria avanza hacia modelos de producción más eficientes y enfocados en el bienestar animal, el monitoreo continuo y la capacidad de respuesta automática se vuelven herramientas fundamentales.
¿Qué ocurre con el oxígeno durante la noche?
Durante las horas de luz, las microalgas y otros organismos fotosintéticos producen oxígeno mediante la fotosíntesis. Sin embargo, cuando cae la noche este proceso se detiene completamente.
Mientras tanto, el consumo de oxígeno continúa.
Los salmones siguen respirando, las bacterias continúan degradando materia orgánica y las algas pasan de producir a consumir oxígeno. Como resultado, la concentración de oxígeno disuelto disminuye progresivamente durante toda la noche.
¿Por qué el nivel más bajo ocurre antes del amanecer?
La respuesta es simple: el sistema lleva varias horas consumiendo oxígeno sin generar reposición natural.
Por esta razón, el punto crítico suele registrarse entre las 04:00 y las 07:00 horas, justo antes de que la luz solar reactive la fotosíntesis.
En condiciones normales esta disminución puede ser manejable. Sin embargo, cuando existen factores ambientales adicionales, la caída puede transformarse en un riesgo significativo para la operación.
Factores que pueden agravar la disminución de oxígeno
Altas temperaturas
A medida que aumenta la temperatura del agua, disminuye su capacidad para retener oxígeno. Este fenómeno puede intensificarse durante periodos cálidos o eventos climáticos como El Niño.
Conoce más sobre este desafío en nuestro artículo sobre El Niño y su impacto en la salmonicultura.
Alta biomasa
Una mayor cantidad de peces implica una mayor demanda metabólica y, por lo tanto, un consumo más elevado de oxígeno durante toda la noche.
Floraciones algales
Las floraciones de algas pueden generar variaciones importantes en la disponibilidad de oxígeno, especialmente cuando existe alta actividad biológica o procesos de descomposición.
Puedes profundizar en este tema en nuestro artículo sobre floraciones de algas nocivas en la acuicultura.
Estratificación de la columna de agua
Cuando las capas de agua no se mezclan adecuadamente, pueden formarse zonas con menor concentración de oxígeno, limitando el acceso de los peces a condiciones óptimas.
¿Cómo afecta a los salmones?
La disminución de oxígeno disuelto puede generar:
- Estrés fisiológico.
- Menor consumo de alimento.
- Reducción del crecimiento.
- Mayor susceptibilidad a enfermedades.
- Disminución del bienestar animal.
- Incremento del riesgo de mortalidad en eventos severos.
Por esta razón, mantener condiciones ambientales estables es un componente esencial de cualquier estrategia moderna de producción.
Por qué empeora en otoño e invierno
El mismo mecanismo se agrava cuando hay menos luz. En otoño e invierno los días son más cortos y la actividad fotosintética es menor, así que la ventana de recuperación de oxígeno se acorta y la caída nocturna se hace más profunda y más larga. La estratificación de la columna, además, atrapa el agua pobre en oxígeno en el fondo.
El riesgo: una caída silenciosa
El problema no es solo el valor mínimo, sino que ocurre cuando hay menos personal y menos observación. Una caída bajo el umbral de hipoxia (cerca del 60% de saturación) de madrugada significa estrés, peor conversión de alimento y, en casos severos, mortalidad — todo antes de que empiece el turno.
La solución: aireación que se anticipa
La respuesta no es airear más todo el día —eso es gastar energía de más—, sino airear cuando se necesita. El sistema ODIN automatiza el caudal de aireación: lo sube de noche, cuando la fotosíntesis no aporta oxígeno, y lo baja de día, cuando el propio sistema lo produce. Todo programado y monitoreado en tiempo real, sin depender de que alguien esté en el pontón a las 5 de la mañana.
Es el lado inteligente de la oxigenación: no más fierro encendido, sino el caudal correcto en el momento correcto.
Esto es una pieza de un tema más amplio. Si quieres el panorama completo, lee nuestra guía: Oxigenación en acuicultura.
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Preguntas frecuentes
¿A qué hora del día el oxígeno disuelto es más bajo?
Generalmente entre las 4:00 y 7:00 de la mañana, cuando han transcurrido varias horas sin fotosíntesis y continúa el consumo biológico de oxígeno.
¿Por qué los salmones necesitan oxígeno disuelto?
Porque el oxígeno es esencial para la respiración, crecimiento, alimentación y bienestar de los peces.
¿Cuál es un nivel crítico de oxígeno para salmones?
Depende de la especie y condiciones del cultivo, pero concentraciones bajas generan estrés y reducen el desempeño productivo.
¿Cómo se evita una caída de oxígeno durante la noche?
Mediante monitoreo continuo, aireación automatizada y sistemas de oxigenación capaces de responder antes de que ocurra el evento.
